River of Life Childrens Home

(Du kan klikke her for at se alle billederne på denne side i en større udgave, samt andre fra børnehjemmet).

(Du kan se billeder fra vores besøg i 2006 ved at klikke her)

(Du kan se billeder fra vores besøg i 2008 ved at klikke her)

Debbie og Pat Wheeler startede i 1998 et børnehjem i Chang Rai, som geografisk ligger i det nordlige Thailand.

Dette område er dels kendetegnet ved "den gyldne trekant"  (et område med stor illegal dyrkning af opiumsvalmuer, som bliver omdannet til heroin) og dels en befolkning som ikke er thailændere, men det der kaldes "hill tribe", dvs. stammefolk, som bor i bjergene i dette område af Thailand.

Dele af stammebefolkningen lever stadig under det, vi vil betegne som kummerlige vilkår, og aids samt heroinmisbrug har mange årlige dødsfald på samvittigheden.

Det har den følgevirkning at børn og unge pludselig bliver forældreløse, og i Thailand hvor man ikke kender til sociale myndigheder og dermed sikkerhedsnet i samme grad som herhjemme, er det eneste disse børn har tilbage prosititution og kriminalitet for at overleve.

I forbidnelse med en ferie i 2002 løb vi tilfældigt ind i parret på natmarkedet i Chang Rai, og før vi havde fået sagt bu elle bææ, var vi inviteret ud på børnehjemmet.

Vi var så impornerede over det arbejde de to udførte, at vi omgående beluttede at støtte. Ikke bare et beløb som skulle gå ind i den daglige drif, men til brug for noget af det som der i den normale hverdag ikke var råd til at anskfffe.

Det er i tidens løb blevet til computere, og opgradering af børnehjemmets elektricitetsforsyning.

Vi har valgt at støtte, ved at "tigge" varer fra vores normale leverandører, ja nogle af vores kunder har skam også doneret artikler, og så sætte dem på auktion blandt vore kunder. Vi mener på den måde at kunne rejse langt flere penge end det ellers ville være tilfældet.

Vi startede dette tiltag i 2004 hvor vi samlede ca. 16.000 kr. ind, som blev fordelt med ca. 12.000 til børnehejmmet, og de resterende til børnehjem på Sri Lanka, som netop havde oplevet Tsunamien der kom 2. juledag 2004.

Resultatet af auktionen i december 2005

Í forbindelse med den auktion som blev afholdt i december 2005 og som indbragte ca. 27.500 kroner til børnehjemmet, var Kirsten og Steen i januar 2006 for tredie gang ude at besøge børnehjemmet.

Det store beløb som blev samlet ind rakte meget langt da vi tog på shoppingtur.

4 Pentium4 computere hver med 256 MB ram - CD brænder

2 printere

Trådløs opkobling til internettet

6 cykler

5 computerborde

1 kænguruhoppestylte.

Du kan ved at klikke her se billeder fra besøg og shoppingtur.

Siden 1998 er det foreløbigt blevet til et hjem for 22 børn, men det er meningen at der skal være plads til ca. 100 børn når hjemmet er fuldt udbygget.

Arbejdet foregår i samarbejde med de Thailandske myndigheder, og alle børn som optages, bliver grundigt tjekket for familieforhold og sygdomme.

Det kan måske lyde kynisk, men Debbie og Pat har besluttet ikke at optage handicappede eller aids-syge børn på hjemmet. Dels fordi disse har brug for pleje og forhold, som man ikke er i stand til at tilbyde, men også fordi de ønsker at give så mange børn som muligt, de bedste muligheder for senere at skabe sig et ordentligt liv i det thailandske samfund.

Alle børn går i skole om dagen, og om aftenen undervises de også i engelsk. Det er tanken senere at åbne et værksted med mulighed for reparation og maling af biler, motorcykler og knallerter.

I forbindelse med vort besøg i januar 2004, donerede vi, i samarbejde med Dyrehaven Rotary, og nogle af vore kunder et par computere til Børnehjemmet.

Vi var selv med ude og købe dem, og vi kan garantere at de vakte jubel.

Debbie og Pat har opført 2 huse til børnene.
Et til drenge og et til piger.

Det er tanken at de begge skal bebos af op til 50 børn, og at der til hvert hus skal tilknyttes en thailandsk familie, som en form for opsyn og vejleder.

Billedet til venstre viser det hus som er drengenes. I tilknytning til disse er der også et fælleshus, som kan bruges til lektielæsning og andre fritidssysler.

Det er selvfølgeligt ikke gratis at drive et sådant hjem, men når man tænker på hvad det ville koste herhjemme, må man undres over at det månedlige budget på ca. 175 US dollars pr. barn er nok til at klare alle løbende udgifter til mad, skolegang og en smule lommepenge. Dertil kommer så selvfølgelig det ekstra som opførelsen af bygninger m.m. koster.

Finansieringen foregår for øjeblikket ved en årlig "betle tur" til forskellige kirker og organisationer i USA, samt forskellige private sponsorer fra det meste af verden.

Debbie og Pat har også tilknytning til en maler/tegner i området, som blandt andet har dekoreret sovesale og opholdsrum i de nye bygninger. Han hedder Dtow og maler klassiske thaimotiver, men også billeder som vi med dansk smag kan holde ud at se på.

Billedet herunder viser nogle af de sjove tegninger, som han har malet i børnenes opholdsrum.